中东局势骤然升级后，一则消息在韩国引发震动：美国正在将部署在韩国的“爱国者”和“萨德”反导系统紧急调往中东。尽管韩美军方对此保持沉默，但种种迹象表明，这次调动已成定局。
韩国的萨德导弹阵地
韩国总统李在明3月10日在青瓦台国务会议上坦承，韩国政府对此提出了反对意见，但“无法完全按照我方意愿落实”。他这番话被外界解读为：首尔反对美国撤走防空资产，却无力阻止。
美军从韩国“抽血”并非首次。去年6月美国空袭伊朗核设施前，就曾将驻韩美军8套“爱国者”系统中的3套调往中东，同时派出的500多名美军官兵直到去年10月才返回。而这一次，不仅是“爱国者”，连更先进的“萨德”系统也在抽调之列。
就在美国国防部官员向《华盛顿邮报》证实这一消息的同时，伊朗伊斯兰革命卫队8日宣布，他们在24小时内击中并摧毁了4台美军在中东部署的“萨德”系统雷达。这一巧合让外界对美军中东战损情况产生更多猜测。
萨德导弹系统
从2月底开始，迹象就已显现。美军C-5战略运输机和C-17运输机频繁现身韩国乌山空军基地。C-5这种专门运输“爱国者”等重型装备的庞然大物罕见出现，立即引发关注。随后，分散在其他基地的“爱国者”系统被集中到乌山基地，并在刚刚过去的周末被装运上机，目的地是沙特阿拉伯与阿联酋。
面对这一局面，李在明在国务会议上的表态颇为微妙。他一方面承认无法阻止美军调动，另一方面则极力淡化此事对韩国安保的影响。“从国防开支水平、国防工业发展、国际军力排名等客观情况来看，韩国当前根本不存在国防安全隐患。”他强调，即便部分驻韩美军装备被调走，韩方对朝鲜的威慑力依然充足。
“尽管朝鲜拥有核力量这一特殊因素，但仅就常规作战与军事能力而言，韩国拥有无可比拟的压倒性优势，这一点十分明确。”李在明说。他同时重申自主国防立场：“国家防卫必须由自身负责。一味依赖外部力量，一旦依赖崩塌，就可能陷入危机。”
李在明说：我们没有办法
这番话的背景是：美国在中东的头两天空袭就消耗了价值56亿美元的弹药，高精尖武器库存迅速告急。为应对伊朗无人机与弹道导弹的持续袭击，美军开始从印太地区抽调防空装备，“爱国者”拦截弹也从其他地区紧急调往中东。
韩国《京乡新闻》甚至猜测，若中东局势长期化，美军陆军战术导弹也可能被抽调。有韩国政府人士试图为此辩护，称此举并非因为武器短缺，而是预判冲突可能长期化的预防性措施。但韩国民众更关心的是：如果朝鲜趁虚而入怎么办？
伊朗摧毁的美军萨德导弹系统
美国战略与国际问题研究中心研究员马克·坎西安直言：“在中东消耗的‘萨德’‘爱国者’越多，美国在印太承担的风险就越大。”这话虽针对整体战略，但对韩国而言尤为刺耳。
英国智库皇家联合军种研究所专家菲利普·谢特勒-琼斯分析认为，若此次部署落地，将进一步强化外界看法——美国正将中东利益置于亚洲盟友之上。更讽刺的是，如果首尔通过增加国防开支、提升自主防卫能力成为“模范盟友”，结果可能是“反而要更多依靠自己”。
战争进一步升级
对韩国而言，中东动荡带来双重挑战。一方面，霍尔木兹海峡航运受阻，让高度依赖贸易与进口能源的韩国面临能源安全危机；另一方面，韩美同盟的可靠性遭到严重质疑。数十年来，美国一直承诺向韩国提供包括核保护伞在内的全面军事保护，并在韩驻扎约2.8万名军人以威慑朝鲜。但如今，特朗普政府已展现出未与盟友充分协调就采取军事行动的倾向。
一名洪姓分析人士指出，尽管美方大幅削减安保承诺的可能性不大，但首尔现在必须评估被卷入朝鲜半岛以外潜在冲突的风险。“无论是台海问题、朝鲜半岛问题，还是中美竞争，韩国长期担忧美国政府可能在未充分考量对盟友严重后果的情况下，做出过于激进的决策。如今这种担忧已显著加剧。”
美军已经开始打包韩国的导弹
韩国国防部发言人10日在记者会上依然含糊其辞：“不宜提及韩美之间的战力运用事宜。”但李在明的话已说得足够直白：“必须时刻做好最坏准备，规划外部支援中断时的应对方案。”
这句话，或许才是这次事件中最值得玩味的信号。
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